La fièvre chez l'enfant
La fièvre est fréquente chez l’enfant, et elle peut faire peur, surtout la nuit. La plupart des fièvres ne sont pas dangereuses. Cette page vous aide à mesurer la fièvre, à soulager votre enfant et à repérer les signes qui demandent un médecin.
Ce qu’est une fièvre
On parle de fièvre à partir de 38 °C. Prenez la température quand votre enfant est calme et pas trop couvert. Une main sur le front ne suffit pas. Utilisez un thermomètre électronique.
Inutile de prendre la température d’un enfant qui va bien.
Comment mesurer selon l’âge
- Avant 3 mois : suivez les conseils de la page Les signes de danger chez le nouveau-né.
- Avant 2 ans : par voie rectale avec un thermomètre électronique souple. C’est la méthode la plus précise. Sous l’aisselle, c’est plus simple, mais le chiffre est souvent plus bas.
- Après 2 ans : le thermomètre auriculaire ou frontal est rapide et moins stressant. Il est un peu moins précis.
La fièvre aide le corps à combattre l’infection
La fièvre est la réponse du corps à une infection. Elle fait partie de la défense du système immunitaire. Le chiffre compte moins que l’allure et le comportement de votre enfant. Un enfant fiévreux peut être fatigué, grognon et sans appétit.
Le but du traitement est le confort. Il n’est pas nécessaire de ramener la température à la normale.
Soulager votre enfant
- Proposez souvent à boire. Si vous allaitez, continuez.
- Habillez votre enfant légèrement. Ne l’enveloppez pas dans des couvertures.
- Gardez la pièce à une température normale. Ne la chauffez pas.
- Évitez les bains frais et les linges mouillés. Ils aident peu et peuvent gêner votre enfant.
- Laissez-le se reposer. Proposez-lui à manger s’il en a envie.
- Surveillez-le souvent, y compris la nuit.
Médicaments et doses selon le poids
Donnez un seul médicament à la fois. Le paracétamol est le premier choix. L’ibuprofène est une option si le paracétamol ne convient pas à votre enfant. N’alternez pas les deux sauf avis du médecin. Calculez toujours la dose selon le poids, pas selon l’âge.
| Paracétamol | Ibuprofène | |
|---|---|---|
| Âge | Avant 3 mois, seulement sur avis médical | Seulement à partir de 3 mois |
| Dose | 15 mg par kg à chaque prise | 20 à 30 mg par kg par jour, en 4 prises |
| Fréquence | Toutes les 6 heures, jamais moins de 4 heures d’écart | Toutes les 6 heures |
| Maximum sur 24 heures | 60 mg par kg | 30 mg par kg |
| Exemple pour un enfant de 10 kg | 150 mg par prise, au plus 600 mg par jour | 50 à 75 mg par prise, au plus 300 mg par jour |
Vérifiez la concentration sur le flacon, en mg par mL. Utilisez la seringue fournie avec le médicament. Notez l’heure de chaque prise.
Ne donnez pas d’ibuprofène en cas de varicelle ou si votre enfant semble déshydraté. Demandez d’abord l’avis du médecin si votre enfant est asthmatique.
Ne donnez jamais d’aspirine à un enfant. Elle peut causer un syndrome de Reye, une maladie rare qui peut être mortelle.
Si votre enfant reste inconfortable après 24 heures d’un traitement bien conduit, appelez le médecin.
Convulsions fébriles
Certains jeunes enfants font une convulsion quand ils ont de la fièvre. Cela arrive surtout entre 6 mois et 6 ans. L’enfant peut se raidir, trembler et ne plus répondre. La plupart des convulsions fébriles ne sont pas graves et ne laissent pas de séquelles.
Pendant la convulsion :
- Notez l’heure du début.
- Allongez votre enfant sur une surface molle et protégez sa tête.
- Éloignez les objets durs.
- Ne le maintenez pas et ne mettez rien dans sa bouche.
- Ne le refroidissez pas avec de l’eau et ne le déshabillez pas.
Quand elle s’arrête, couchez votre enfant sur le côté et vérifiez que rien ne bloque sa bouche.
Appelez la Croix-Rouge au 140 s’il s’agit d’une première convulsion ou si elle dure plus de 5 minutes. Appelez aussi le 140 si votre enfant a du mal à respirer. Les médicaments contre la fièvre n’empêchent pas les convulsions.
Bébés de moins de 3 mois
Un bébé de moins de 3 mois qui a 38 °C ou plus doit voir un médecin tout de suite, de jour comme de nuit.
Appelez le médecin ou allez aux urgences. N’attendez pas de voir si la fièvre baisse. Ne donnez aucun médicament avant d’avoir parlé à un médecin. Lisez notre guide sur les signes de danger chez le nouveau-né.
Quand consulter
Appelez la Croix-Rouge au 140 ou allez aux urgences si votre enfant :
- a du mal à respirer, geint, ou si la peau se creuse sous les côtes
- a la peau, les lèvres ou la langue bleues, grises, pâles ou marbrées
- a des taches qui ne s’effacent pas quand on appuie un verre dessus
- a la nuque raide ou est gêné par la lumière
- est très difficile à réveiller, mou, ou ne réagit pas normalement
- a les mains et les pieds anormalement froids
Appelez le médecin aujourd’hui si :
- votre bébé a entre 3 et 6 mois et une température de 39 °C ou plus
- la fièvre dure depuis 5 jours ou plus
- votre enfant mouille moins de couches, n’a pas de larmes ou a les yeux creux
- votre enfant ne veut pas manger ou n’est pas comme d’habitude
- votre enfant a des boutons ou des taches avec la fièvre
Si autre chose vous inquiète, appelez le médecin.